L'Orthodoxie orientale est la tradition chretienne qui se comprend comme gardienne de la foi des sept Conciles oecumeniques. Elle represente environ 300 millions de fideles, concentres en Europe de l'Est, dans les Balkans, au Proche-Orient et en Russie.
Fondements dogmatiques de l'Orthodoxie
L'Orthodoxie est definie par la fidelite aux sept Conciles oecumeniques (325-787). Sa theologie est essentiellement apophatique (apophasis — voie negative): on dit d'abord ce que Dieu n'est pas. Les Peres Cappadociens (Basile de Cesaree, Gregoire de Nysse, Gregoire de Nazianze, IVe s.) et Maxime le Confesseur (†662) sont ses principaux theologiens.
Points de divergence avec le catholicisme occidental
| Question | Orthodoxie | Catholicisme |
|---|
| Filioque | L'Esprit procede du Pere seul (Jn 15,26). Tout ajout au Credo sans Concile oecumenique est illégitime. | L'Esprit procede du Pere et du Fils — ajout occidental progressif, formalise au VIe s., adopte par Rome au XIe s. |
| Primaute pontificale | Primaute d'honneur (non de juridiction) pour Rome comme premier parmi egaux (primus inter pares). La primaute de juridiction universelle est etrangere a l'ecclésiologie des Peres. | Primaute de juridiction universelle du Pape — vicaire du Christ, successeur de Pierre. Infaillible ex cathedra (1870). |
| Dogmes mariaux recents | Immaculee Conception (1854) et Assomption comme dogme (1950): non reconnus. La Dormition est fete liturgique, non dogme precis. | Deux dogmes definis: Immaculee Conception (Pie IX, 1854) et Assomption corporelle (Pie XII, 1950). |
| Purgatoire | Pas de doctrine du purgatoire comme lieu de purification par la souffrance. Priere pour les morts maintenue, mais par la misericorde divine, non la purification. | Purgatoire: etat de purification finale pour ceux qui meurent en etat de grace mais pas parfaitement purifies. |
| Sacrements | Sept mysteres (mysteria). Pas de theorie scholastique de la «matiere» et de la «forme». La theologie sacramentelle est plus symbolique-participative qu'aristotelicienne. | Sept sacrements. Doctrine de la matiere, forme, ministre et intention (scolastique). Transsubstantiation (Latran IV, 1215). |
Hesychasme et Theosis — L'apport spirituel orthodoxe
L'hesychasme (hesychia — quietude, silence) est la tradition spirituelle orthodoxe par excellence. Il consiste en une priere contemplative centree sur la «Priere de Jesus» ou «Priere du Coeur»: Κύριε Ἰησοῦ Χριστέ, Υἱέ τοῦ Θεοῦ, ἐλέησόν με τὸν ἁμαρτωλόν («Seigneur Jesus-Christ, Fils de Dieu, aie pitie de moi, pecheur»).
La controverse palamite (XIVe s.)
Gregoire Palamas (1296-1359), archevêque de Thessalonique, a defentu l'hesychasme contre Barlaam de Calabre. Sa these: Dieu est totalement inaccessible dans son essence (ousia), mais reellement communique dans ses energies (energiai) — rayonnements de la vie divine qui penetrent la creation. Les moines du Mont Athos qui voient la «lumiere taborique» (lumiere de la Transfiguration, Mc 9,2-3) voient une energie divine reelle, non une lumiere creee. Cette distinction essence/energies est le cadre de toute la theologie orthodoxe de la grace. Elle a ete confirmee par les Conciles de Constantinople de 1341, 1347 et 1351.
La Theosis — «Devenir par grace ce que Dieu est par nature»
La theosis (deification) est la finalite du salut dans la theologie orthodoxe: la participation reelle et toujours croissante a la vie divine par la grace (energies divines). Athanase d'Alexandrie: «Il s'est fait homme pour que nous devenions dieu» (De incarnatione 54). 2 Pierre 1,4: «partager la nature divine». La theosis n'est pas une dissolution de la personne dans le divin — la distinction createur/creature est maintenue — mais une participation reelle et transformante.
Pertinence pour le dialogue protestant: La theose est souvent opposee a la justification forensique comme deux paradigmes incompatibles. Mais des theologiens comme Tuomo Mannermaa (Christ Present in Faith, 1989) et les lutheriens finlandais ont montre des convergences entre la pneumatologie lutherienne et la theosis orthodoxe.
Structure des Églises orthodoxes
L'Orthodoxie est une famille de 15 Églises autocephales et plusieurs Églises autonomes. Chaque Église est independante dans son administration interne. Le Patriarcat de Constantinople jouit d'une primaute d'honneur — non de juridiction.
| Église | Patriarcat/Siege | Membres (estim.) |
|---|
| Église de Constantinople | Istanbul (Phanar) | ~5 millions |
| Église orthodoxe russe | Moscou | ~100-160 millions |
| Église orthodoxe roumaine | Bucarest | ~18 millions |
| Église orthodoxe serbe | Belgrade | ~8 millions |
| Église orthodoxe grecque | Athenes | ~9 millions |
| Église orthodoxe bulgare | Sofia | ~6 millions |
| Église d'Antioche (arabe) | Damas | ~4 millions |
La Divine Liturgie
Le culte orthodoxe central est la Divine Liturgie — principalement celle de Jean Chrysostome (IVe-Ve s.) et celle de Basile le Grand (IVe s., utilisee les dimanches de Careme). La liturgie dure de 90 minutes a 3 heures. Elle est celebree face a l'orient (vers Jerusalem, vers le Christ qui vient). L'iconostase — ecran d'icones — separe le sanctuaire (bema) de la nef, symbolisant la frontiere entre le royaume celeste et le monde. Les fideles restent debout (pas de bancs dans beaucoup d'eglises orthodoxes). La musique est a cappella — tradition de chant byzantin ou slavon.
Bibliographie
- Lossky, Vladimir. The Mystical Theology of the Eastern Church. London: J. Clarke, 1957.
- Ware, Kallistos (Timothy). The Orthodox Church. 2e ed. London: Penguin, 1993.
- Meyendorff, John. Byzantine Theology. New York: Fordham UP, 1974.
- Palamas, Gregoire. Triades pour la defense des saints hesychastes. Trad. J. Meyendorff. Paris: Cerf, 1959.