Le confessioni di fede

Teoria e funzione delle confessioni di fede

Une confession de foi (du latin confessio fidei) è un documento scritto, normativo per una comunità ecclesiale, che enuncia in modo organizzato e pubblico gli articoli essenziali della fede cristiana ricevuti da quella comunità. Si distingue dalcredoliturgico (recitato nel culto) per la sua struttura più sviluppata e per il suo ruolo di norma dottrinale e disciplinare.

Tre funzioni principali

1. Fonction doctrinale— delimitare ciò che è creduto in seno a una comunità; fissare il confine tra ciò che è confessato e ciò che non lo è;
2. Fonction disciplinaire— norma per l’insegnamento, la predicazione e la formazione dei ministri (sottoscrizione confessionale obbligatoria all’ordinazione nella maggior parte delle Chiese confessionali);
3. Fonction œcuménique— base di dialogo con le altre confessioni, punto di riferimento per identificare convergenze e divergenze.

Norma normans / norma normata

La teologia protestante classica distingue due livelli di autorità dottrinale:

• Norma normans non normata (« norme normative non normée ») — l'Écriture sainte, autorità ultima e assoluta;
• Norma normata(«norma normata») — leconfessions de foi, autorità derivata e sottomessa alla Scrittura.

Questo principio permette alle Chiese protestanti di avere confessioni normative senza cadere nel magistero cattolico: le confessioni sono vincolanti perché (e nella misura in cui) sono conformi alla Scrittura. La formula tradizionale di sottoscrizione: «parce que conforme » (quia conformes) ou « en tant que conformes » (quatenus conformes) — distinzione che separa iconfessionnalistes stricts (quia) des confessionnalistes ouverts (quatenus).

I simboli ecumenici antichi (II^e–VI^e siècle)

I tre simboli ecumenici antichi sono ricevuti da cattolici, ortodossi, anglicani, luterani e dalla maggior parte dei riformati (ma non da tutte le Chiese battiste ed evangelicali):

Il Simbolo degli Apostoli (forma finale verso il 700)

Nota storica :il Simbolo degli Apostoli non è stato redatto dagli apostoli stessi (leggenda tardiva). Deriva dall’Antiquum symbolum romanum(Antico simbolo romano), formulario battesimale della Chiesa di Roma attestato fin dal II^esecolo (Tertulliano, Ireneo), che è evoluto progressivamente fino alla sua forma finale nell’VIII^esecolo. Simbolo di riferimento per la catechesi battesimale occidentale. Non usato in Oriente (che usa Nicea-Costantinopoli).

Il Simbolo atanasiano (Quicumque, V^e–VI^e s.)

Questo lungo simbolo, di struttura didattica, non è di Atanasio di Alessandria (attribuzione tradizionale erronea) ma probabilmente redatto in latino nella Gallia meridionale nel V^e ou VI^e siècle (Vincent de Lérins ou son école). Il développe :

1. L’unità trinitaria in 21 articoli (versetti 1-26);
2. La cristologia calcedonese in 16 articoli (versetti 27-42).

Particolarità: si apre e si chiude conclauses damnatoires(«chiunque non avrà conservato questa fede intera e inviolata perirà senza alcun dubbio per l’eternità»). Ricevuto nella liturgia occidentale nelle feste della Trinità; messo in discussione dalla Chiesa anglicana nel XIX^esecolo (clausole damnatorie giudicate pastoralmente urtanti). Mantenuto nellaConcordialuterana e nelle confessioni riformate del XVI^e siècle.

Le confessioni luterane — analisi dettagliata

La Confessione di Augusta (1530)

Presentata all’imperatore Carlo V alla Dieta di Augusta il 25 giugno 1530, redatta principalmente daPhilippe Mélanchthonsulla base degli Articoli di Marburgo (ottobre 1529) e degli Articoli di Schwabach (luglio 1529), corretta da Lutero.

Structure en 28 articles, deux parties :

• Articles I-XXI— articoli dottrinali che affermano la fede cristiana comune (Dio, peccato originale, Figlio di Dio, giustificazione, Chiesa, battesimo, Cena, confessione, penitenza, governo civile, ritorno di Cristo, libero arbitrio, causa del peccato, venerazione dei santi). Il testo si vuoleœcuméniquee conciliabile con Roma nella misura in cui evita le divergenze più controverse (per esempio: non menziona il papato).
• Articles XXII-XXVIII— abusi respinti (comunione sotto una sola specie, matrimonio dei preti, messa privata, confessione obbligatoria, distinzione dei cibi, voti monastici, potere ecclesiastico).

L’articolo IV (sulla giustificazione, si vedaSalut comparé) è l’articolo chiave. L’Augustana invariata (1530) è divenuta il testo fondatore del luteranesimo; è stata modificata da Melantone nel 1540 (Augustana variata) per avvicinare le posizioni luterane a quelle calviniane sull’eucaristia (la formula «cum pane» diventa accettabile). È questa versione a essere stata firmata da Calvino e ricevuta in alcune Chiese riformate (Brandeburgo, Assia).

L’Apologia della Confessione di Augusta (1531)

Melantone, in risposta allaConfutatiocattolica redatta da Johannes Eck, redige un’Apologie (du grec ἀπολογία, «difesa») in 28 articoli corrispondenti a quelli della Confessione. Volume considerevole (più di sei volte la Confessione). L’articolo IV dell’Apologia è lo sviluppo luterano più sistematico della dottrina della giustificazione per fede.

La Formula di Concordia (1577)

Dopo la morte di Lutero (1546) il luteranesimo attraversa più di trent’anni di controversie interne (controversie adiaforista, sinergista, maiorista, osiandrista, antinomistica, criptocalvinista). LaFormule de Concorde, redatta nel 1577 da Jakob Andreae, Martin Chemnitz, Nikolaus Selnecker e altri, decide in dodici articoli. Accettata da 8188 teologi e da più della metà del luteranesimo territoriale tedesco nel 1580. Due parti:

• Épitomé— riassunto conciso dei dodici articoli;
• Déclaration solide (Solida Declaratio) — développement détaillé.

Articoli principali: peccato originale, libero arbitrio, giustificazione, opere buone, legge e vangelo, terzo uso della legge, Cena (rifiuto di Calvino), persona di Cristo (communicatio idiomatum), discesa agli inferi, adiafora, predestinazione, Müntzer-Schwenckfeld-anabattisti.

Le confessioni riformate — analisi dettagliata

Catéchisme de Heidelberg (1563)

Redatto nel 1563 daZacharias Ursinus et Caspar Olevianus, su incarico del principe elettore Federico III del Palatinato. Struttura pedagogica eccezionale in 52 domeniche (una domenica per settimana dell’anno) e 129 domande e risposte, organizzate in tre parti:

1. Della miseria dell’uomo(dd. 3-11) — conoscenza del peccato mediante la Legge;
2. Della liberazione dell’uomo(dd. 12-85) — conoscenza di Cristo e della redenzione (largamente dedicata all’esposizione del Simbolo degli Apostoli e dei sacramenti);
3. Della riconoscenza che dobbiamo a Dio(dd. 86-129) — conoscenza della santificazione mediante l’esposizione dei Dieci Comandamenti e del Padre Nostro.

Particolarmente celebre: la domanda 1 («Qual è la tua unica consolazione in vita e in morte?») che riassume tutto il vangelo riformato in una sola domanda.

Il Catechismo di Heidelberg è ricevuto, insieme alla Confessio Belgica (1561), come una delleTre Forme dell’Unitànelle Chiese riformate continentali di origine olandese.

Confessio Helvetica Posterior (1566)

Redatta nel 1562 daHeinrich Bullinger(successore di Zwingli a Zurigo) come suo testamento teologico personale, e pubblicata nel 1566 come testo comune dei cantoni svizzeri riformati (Zurigo, Berna, Basilea, Sciaffusa, San Gallo, Bienne, Mulhouse, Ginevra). Ricevuta in seguito dalle Chiese riformate di Ungheria, Polonia, Scozia, Francia, Boemia.

Trenta capitoli notevolmente strutturati, fondamento dottrinale della Riforma zwingliana consolidata. Particolarmente importanti:

• Chap. I-II — Écriture, interprétation, autorité ;
• Chap. III-V — Trinité, idolâtrie, prière ;
• Chap. X-XI — prédestination, Jésus Christ ;
• Chap. XVII-XXI— Chiesa, ministero, sacramenti (con posizione calviniana sulla presenza reale spirituale);
• Chap. XXVI— sulla sepoltura dei fedeli e sulla cura per i morti (rifiuto del purgatorio, si vedaEschatologie) ;
• Chap. XXX— sul celibato, il matrimonio e l’economia familiare.

Westminster Confession (1647)

Rédigée par l'Assemblée de Westminster (1^erluglio 1643 – 22 febbraio 1649), a Westminster Abbey a Londra, su convocazione del Lungo Parlamento inglese. Centoventuno commissari (teologi e laici anglicani, presbiteriani e indipendenti) più trenta membri soprannumerari (tra cui i commissari scozzesi in visita). Più di 1163 sessioni plenarie.

Trois documents principaux :

1. The Westminster Confession of Faith (1646, ratifiée 1647) — 33 chapitres ;
2. The Larger Catechism (1648) — 196 questions ;
3. The Shorter Catechism (1647) — 107 questions, mémorisable.

Particolarità storica: laConfession de Westminsternon è stata ricevuta dalla Chiesa anglicana (ristabilimento dell’episcopato sotto Carlo II nel 1660), ma è divenuta la confessione ufficiale dellaChiesa di Scozia(1647) e di tutte le Chiese presbiteriane anglofone del mondo — è oggi la confessione riformata più largamente ricevuta (Scozia, Stati Uniti, Canada, Irlanda del Nord, Australia, Corea del Sud presbiteriana, ecc.).

Confessione di Westminster, cap. I.1 — la Scrittura come norma

Confessioni cattoliche e ortodosse moderne

Il Catechismo della Chiesa cattolica (1992)

Promulgato da Giovanni Paolo II l’11 ottobre 1992 (30º^eanniversario dell’apertura del Vaticano II), pubblicato ufficialmente in latino nel 1997 (editio typica). Sette anni di lavoro di una commissione di dodici cardinali e vescovi presieduta daJoseph Ratzinger. Struttura in quattro parti (ereditata dal Catechismo romano di Pio V, 1566):

1. La professione della fede(1-1065) — esposizione del Simbolo degli Apostoli;
2. La celebrazione del mistero cristiano(1066-1690) — liturgia e sette sacramenti;
3. La vita in Cristo (1691–2557) — Dix Commandements, vertus, vie morale ;
4. La preghiera cristiana (2558–2865) — Notre Père.

Il Catechismo è la prima sintesi dottrinale cattolica di ampio respiro dopo Trento. Integra gli acquisiti del Vaticano II mantenendo al contempo la continuità dottrinale tradizionale. La sua ricezione nel mondo cattolico è stata massiccia (più di cinquanta milioni di copie in cinquanta lingue). IlCompendio del Catechismo(2005) ne propone una versione condensata in domande e risposte (598 domande).

Confession orthodoxe de Pierre Moghila (1640–1642)

Rédigée par Pierre Moghila, metropolita di Kiev, in reazione all’influenza protestante (in particolare del patriarca Cirillo Loukaris, la cuiConfession orientaledel 1629 aveva accenti calvinisti). Approvata dal concilio di Iași (1642) e poi dai quattro patriarchi orientali (Costantinopoli, Alessandria, Antiochia, Gerusalemme) nel 1643.

Struttura tripartita (fede-speranza-carità, ereditata dalla pedagogia agostiniana):

1. Foi— esposizione del simbolo niceno-costantinopolitano in 126 domande;
2. Espérance— Padre Nostro e beatitudini;
3. Charité— Dieci Comandamenti e peccati capitali.

Resta un testo di riferimento ortodosso senza essere un dogma ufficiale in senso latino.

Confession de Dosithée (Synode de Jérusalem, 1672)

Reazione ortodossa ufficiale allaConfession orientale de Cyrille Loukaris (1629, jugée trop calviniste). Dosithée Notaras, patriarca di Gerusalemme (1641-1707), redige questa confessione in diciotto decreti, adottata dal sinodo di Gerusalemme (16 marzo 1672, nella cappella di Betlemme). Testo tardivo ma che resta il principale riferimento post-bizantino della dottrina ortodossa su:

• La predestinazione (decreto III) — ortodossa, non calvinista;
• L’autorità della Scritturaetdella Tradizione (decreto II);
• I sette misteri (sacramenti) — allineamento formale con la posizione cattolica latina;
• La trasformazione eucaristicaμετουσίωσις (décret XVII) ;
• La venerazione delle immagini e dei santi.

Confessioni e dichiarazioni contemporanee

Déclaration de Barmen (1934)

Redatta principalmente daKarl Barth, adottata dal primo sinodo della Chiesa confessante tedesca (Bekennende Kirche) a Barmen-Wuppertal (29-31 maggio 1934). Testo breve (sei tesi) ma di importanza storica maggiore:rifiuto teologico del nazismoe del movimento dei «cristiani tedeschi» (Deutsche Christen) pro-nazis.

Nota storica :Barmen I è diretta esplicitamente contro l’idea che «il sangue e la razza», «lo spirito del popolo tedesco» o qualunque altro principio possa essere fonte della predicazione cristiana accanto a Gesù Cristo. Testo fondatore della resistenza teologica al nazismo. È stato ricevuto nel dopoguerra come uno dei testi confessionali più importanti del XX^esecolo, studiato in tutte le Chiese uscite dalla Riforma.

Concorde de Leuenberg (1973)

Il 16 marzo 1973 a Leuenberg (Basilea, Svizzera) settantacinque Chiese luterane, riformate e unite d’Europa firmano laConcorde de Leuenberg. Questo testo ristabilisce la comunione ecclesiale tra le due principali famiglie protestanti del XVI^e siècle, brisée à Marbourg en 1529.

Trois affirmations centrales :

1. Accord sur la comprensione comune del Vangelo(giustificazione per sola fede in Cristo);
2. Accord sur la comprensione comune dei sacramenti(battesimo più Cena: presenza reale, senza definizione filosofica comune tra consustanziazione e presenza spirituale);
3. Riconoscimento che lecondanne dottrinali del XVI^esecolo non si applicano piùall’insegnamento attuale delle Chiese firmatarie.

Conséquences pratiques : communion eucharistique mutuelle, riconoscimento reciproco dei ministeri ordinati, possibilità diéchange de chaires. Estesa ai metodisti nel 1997 (Comunione di Chiese protestanti in Europa / CCPE).

Déclaration de Belhar (1986)

Adottata dalla Chiesa riformata olandese di missione del Sudafrica (Dutch Reformed Mission Church) nel 1986 a Belhar (Città del Capo), in risposta alla giustificazione teologica dell’apartheid da parte di alcune Chiese riformate bianche. Tre temi:

1. Unità — la Chiesa è una; le divisioni razziali contraddicono il vangelo;
2. Riconciliazione— Dio riconcilia in Cristo; ogni ideologia di separazione razziale è eretica;
3. Giustizia— Dio sta dalla parte degli oppressi; la Chiesa deve prendere posizione per loro.

La Dichiarazione di Belhar è divenuta il quarto^etesto confessionale delle Chiese riformate sudafricane unite (insieme a Heidelberg, Belgica, Dordrecht). Adottata anche da più Chiese riformate fuori d’Africa (Reformed Church in America, Christian Reformed Church in North America nel 2012).

Impegno di Losanna (1974, Manila 1989, Città del Capo 2010)

Le Mouvement de Lausanne, fondato nel 1974 su impulso di Billy Graham, ha prodotto tre testi confessionali strutturanti per l’evangelicalismo mondiale:

• Engagement de Lausanne(1974) — quindici articoli, redatti principalmente da John Stott;
• Manifeste de Manille(1989) — ventuno affermazioni, che integrano le sfide della missione urbana e del Sud globale;
• Impegno di Città del Capo(2010) — due parti: (1) confessione di fede in dieci articoli; (2) appello all’azione sulle sfide contemporanee (formazione, missione, giustizia, dialogo interreligioso, persecuzione).

Questi testi non sono confessionali in senso stretto (non vincolano formalmente una Chiesa particolare), ma costituiscono i principali testi ecumenici evangelicali contemporanei, firmati da leader evangelicali di più di duecento paesi.

Sintesi pedagogica

Le confessioni di fede cristiane si dispiegano su quasi duemila anni, in più periodi strutturanti:

1. Symboles œcuméniques anciens (Apôtres, Nicée-Constantinople, Athanase) — héritage commun ;
2. Confessioni della Riforma(Augustana, Concordia, Heidelberg, Elvetica, Belgica, Westminster, Dordrecht, 39 Articoli, Schleitheim, Dordrecht mennonita) — fissano le identità confessionali;
3. Catéchismes catholiques modernes (Pie V 1566, Pie X 1905, CEC 1992) ;
4. Confessions orthodoxes modernes (Moghila 1640–1642, Dosithée 1672) ;
5. Textes contemporains— Barmen 1934 (contro il nazismo), Leuenberg 1973 (ecumenico luterano-riformato), Losanna 1974/1989/2010 (evangelicale mondiale), Belhar 1986 (contro l’apartheid), Dichiarazione congiunta sulla giustificazione 1999.

Per la dottrina dell’autorità scritturale che fonda queste confessioni, si vedaCinq Solas; per i concili all’origine dei simboli, si vedaConciles; per le confessioni per tradizione, si vedaBranches protestantes et Textes confessionnels.